Op de N76 in Oudsbergen is vanochtend opnieuw een wolf om het leven gekomen, en dat uitgerekend ter hoogte van een door de Vlaamse overheid aangeduide “
bewaakte oversteekplek”. Het incident zorgt voor verontwaardiging en doet de discussie over de veiligheid van dergelijke oversteekzones opnieuw oplaaien, aldus Jan Loos van Welkom Wolf.
Volgens de eerste verklaringen van de betrokken chauffeur zouden de dynamische verkeersborden ter plaatse niet of onvoldoende hebben gewerkt, of niet zijn opgemerkt. Net dat systeem moet bestuurders waarschuwen voor overstekend wild, maar de effectiviteit ervan wordt nu opnieuw in vraag gesteld.
Het is intussen al de 22ste wolf die verongelukt op Vlaamse wegen, waarvan 18 dieren het niet overleefden. Critici stellen dat de huidige aanpak tekortschiet en wijzen op het ontbreken van structurele oplossingen zoals ecoducten of ecotunnels, die natuurgebieden veiliger met elkaar kunnen verbinden.
Ook op politiek niveau klinkt er kritiek.
Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Annick De Ridder (N-VA) krijgt het verwijt onvoldoende prioriteit te geven aan maatregelen die de impact van wegen op wilde fauna beperken. Daarnaast blijft het volgens waarnemers stil rond dit dossier bij Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V).
Intussen blijft het debat over de aanwezigheid van de wolf in Vlaanderen gevoelig. Vlaams minister Ben Weyts (N-VA) liet zich eerder al kritisch uit over de verdere verspreiding van de soort.
Natuurvereniging Landschap vzw, trekker van de campagne “Welkom Wolf”, ondernam eerder juridische stappen tegen de Vlaamse overheid. Met de zogeheten “Wolvenzaak” wil de organisatie afdwingen dat Vlaanderen zijn Europese verplichtingen rond de bescherming van de wolf naleeft. De pleidooien staan gepland voor december 2026, een uitspraak wordt verwacht begin 2027.
Daarnaast loopt er ook een petitie om het draagvlak voor de wolf in Vlaanderen aan te tonen.
Het recente incident op de N76 zal de discussie over verkeersveiligheid, natuurbeleid en de toekomst van de wolf in Vlaanderen ongetwijfeld verder aanwakkeren.