Als de hazelaar gaat bloeien, dan is de lente niet ver meer weg. Dat laat
Josh Vandijck ons weten bij zijn foto van katjes die zachtjes wiegen langs een Peers fietspad.
De lange, geelbruine katjes zijn de mannelijke bloemen van de hazelaar. Ze hangen er ogenschijnlijk fragiel bij, maar zijn opvallend taai. Zelfs in frisse februari-ochtenden doen ze onverstoorbaar hun werk: stuifmeel vrijlaten, vaak nog vóór andere planten ontwaken uit hun winterslaap.
Wie goed kijkt, merkt tussen de katjes soms ook kleine, roodachtige bloempjes op. Dat zijn de vrouwelijke bloemen, bescheiden en bijna verborgen, maar essentieel voor de latere vorming van hazelnoten.
De bloei van de hazelaar geldt als één van de eerste duidelijke signalen dat de natuur zich stilaan opmaakt voor een nieuw seizoen. Na weken van grijs en nat weer is zo’n beeld een kleine opsteker voor wandelaars en natuurliefhebbers.
Of de lente echt al om de hoek staat? Dat blijft nog even afwachten. Maar als Josh gelijk heeft, dan mogen we stilaan beginnen uitkijken naar meer kleur in bermen en tuinen.