Zoals de voorbije jaren namen ook dit schooljaar verschillende scholen uit de Vallei van de Abeek deel aan het beheer van de heide in natuurgebied Aen de Slagmolen in Ellikom. Onlangs trokken 26 leerlingen van de vijfde klas van juf Elke van de Pieter Brueghelschool te Grote-Brogel te voet naar het gebied om er hun jaarlijkse educatieve natuurbeheerwerkdag te houden.
De voettocht zelf was al een leerrijke ervaring: onderweg ontdekten de kinderen hun eigen omgeving op een andere manier. Ter plaatse kregen ze uitleg van de educatieve medewerkster en een vrijwilliger van Natuurpunt Meeuwen-Gruitrode & Peer, die samen met de juf toezagen op een ordelijk en veilig verloop van de werken.
De jonge beheerders begrepen goed waarom het nodig is om de heide open te houden, en gingen enthousiast aan de slag.
Gewapend met kniptangen en handzaagjes verwijderden ze honderden berk- en dennenzaailingen, die nadien netjes op hopen werden gedeponeerd.
Een welverdiend momentje met chocomelk of fruitsap zorgde voor nieuwe energie.
Dankzij hun inzet blijft dit stukje typisch Kempische heidelandschap behouden en wordt de biodiversiteit op termijn nog versterkt. (Jan Hendrikx)