Vanaf zaterdag 15 augustus kan je in de
Sint-Trudokerk van Peer de tentoonstelling ‘
Maria, gisteren, vandaag en morgen’ bezoeken. De expo opent na de mis van zaterdag en blijft staan tot en met 30 september. Pastoor-moderator
Benny Janssen en
Jan Nelis van de Heemkundige Kring Peer sloegen de handen in elkaar voor een tentoonstelling die niet alleen terugblikt op een eeuwenoude Mariatraditie in Peer, maar ook de vraag stelt welke betekenis Maria vandaag en in de toekomst nog kan hebben.
De aanleiding voor de tentoonstelling is de jaarlijkse Mariaprocessie, die dit jaar op zondag 20 september over de Peerse vesten trekt.
Vanuit de parochie en kerkraad ontstond het idee om die traditie uitgebreider onder de aandacht te brengen. Voor de historische invulling werd een beroep gedaan op de Heemkundige Kring Peer.
“We willen het thema eens wat meer onder de loep brengen, ook voor kinderen, jongeren en volwassenen die niet meer vertrouwd zijn met het verhaal”, vertelt pastoor-moderator Benny Janssen. “Maria heeft eeuwenlang veel betekend voor mensen die geconfronteerd werden met ziekte, oorlog of andere tegenslagen. Waarom zou ze ook vandaag niet voor mensen een bron van troost en hoop kunnen zijn?”
Dat verklaart meteen de titel van de tentoonstelling. “De heemkundige kring legt graag de nadruk op gisteren, ik op vandaag en morgen”, aldus Janssen. “Je moet naar de toekomst kijken, maar je kunt daarbij natuurlijk uit het verleden leren.”
Drie Onze-Lieve-Vrouwen van Peer
Jan Nelis dook voor de tentoonstelling in het rijke Peerse verleden. Centraal staan onder meer drie historische Mariavoorstellingen van Peer: Onze-Lieve-Vrouw met de Peer, Onze-Lieve-Vrouw van Zeven Smarten en Onze-Lieve-Vrouw onder de Toren.
Het beeld van Onze-Lieve-Vrouw met de Peer behoort tot de oudste stukken en dateert uit de 15de eeuw.
Ook de bekende zeven vestkapellen en de Mariaprocessies krijgen uitgebreid aandacht. De zeven kapellen verwijzen naar de zeven smarten van Maria. Daarnaast wordt teruggeblikt op de grote Mariale omgangen die om de 25 jaar in Peer werden gehouden. Met historische foto's, documenten en ander materiaal wordt getoond hoe die vieringen doorheen de jaren veranderden.
Kapellen en kerkdorpen
De tentoonstelling beperkt zich niet tot de kerk van Peer. Ook het religieuze erfgoed uit de verschillende kerkdorpen komt aan bod. Zo werden de grotere kapellen waar mensen daadwerkelijk naar binnen kunnen om te bidden of een kaarsje te branden, gefotografeerd. Bezoekers krijgen zowel de buiten- als binnenkant te zien. Ook maquettes van de kerken uit de verschillende kerkdorpen krijgen een plaats in de expo.
Voor het historische luik werd bovendien gezocht in oude documenten en archieven. Zo is er materiaal over de vroegere broederschap en het latere genootschap en zijn er documenten en foto's van vroegere processies en omgangen. Sommige stukken zijn echte tijdsdocumenten die jarenlang door Peerse families werden bewaard.
Ook op zoek naar vandaag en morgen
Maar de expo wil nadrukkelijk meer zijn dan een historische tentoonstelling. Benny Janssen wil bezoekers ook laten nadenken over thema's die vandaag spelen: onvrede, onrecht, armoede, ziekte en oorlog, maar ook de zoektocht naar troost, bescherming, hoop, nabijheid, vrede en stilte.
Daarbij kijkt hij ook naar jongeren. Volgens Janssen vinden opnieuw jonge mensen de weg naar de kerk, niet noodzakelijk vanuit een traditionele geloofsbeleving, maar als “zoekers” die vragen hebben en daarover in gesprek willen gaan. Ook de maandelijkse kapelgesprekken trekken jonge volwassenen aan.
De tentoonstelling blijft daarom bewust tot eind september staan, zodat ook scholen na de zomervakantie een bezoek kunnen brengen. Een eerste school heeft zich daarvoor al aangemeld.
Nog schatten op zolder?
Jan Nelis hoopt ondertussen dat de tentoonstelling nog iets anders teweegbrengt. Misschien liggen er bij Peerse families thuis nog oude foto's, documenten, bidprentjes of andere herinneringen aan de Mariaprocessies en -vieringen.
Wie thuis nog dergelijke stukken heeft liggen waarvan men niet goed weet wat ermee te doen, mag dat laten weten. Voor de heemkundige kring kunnen zulke persoonlijke herinneringen immers waardevolle stukjes van de Peerse geschiedenis zijn.
De tentoonstelling ‘Maria, gisteren, vandaag en morgen’ opent op zaterdag 15 augustus na de mis in de Sint-Trudokerk van Peer en is er te bekijken tot en met 30 september.