Wie het centrum van Peer binnen- of uitrijdt langs het
rondpunt bij Pol Kip, kan er niet naast kijken: het standbeeld van
Darco, een van de bekendste Belgische springpaarden ooit. Het beeld is een blijvende ode aan een uitzonderlijke hengst met roots in Peer.
Darco, afkomstig uit stoeterij Lindehof in Linde-Peer, groeide uit tot een wereldtopper in de jumping. Samen met ruiter Ludo Philippaerts nam hij deel aan tal van internationale wedstrijden, waaronder de Olympische Spelen van Barcelona in 1992. Het duo behaalde daar een knappe zevende plaats en won ook verschillende wereldbekerwedstrijden.
Maar Darco’s invloed reikt veel verder dan zijn sportieve prestaties. Als fokhengst drukte hij een enorme stempel op de internationale paardensport. Met meer dan 3.000 nakomelingen wereldwijd behoort hij tot de absolute top. Op internationale concoursen duiken zijn afstammelingen nog steeds regelmatig op, vaak met succes. Zo veroverde Sapphire van het Merselnest olympisch goud in Athene, terwijl ook Parco tot de wereldtop behoorde.
Het standbeeld op de rotonde werd gerealiseerd door kunstenaar Leo Camps en geplaatst in 2005, naar aanleiding van de 25e verjaardag van Darco. Het vormt een passend eerbetoon aan een paard dat niet alleen sportief geschiedenis schreef, maar ook de naam van Peer internationaal op de kaart zette.Vandaag blijft Darco, ook jaren na zijn carrière, een begrip in de paardenwereld – en een trots symbool in het hart van Peer.