Neerpelt

Misschien beseffen veel mensen niet hoeveel moeite en pijn het kost om zoals Bob Maesen een ticket voor de Olympische Spelen te halen in de kajaksport. De krant Het Laatste Nieuws wel: 'De calculerende asceet Bob Maesen bracht op het WK Kayak in Duisburg zijn lichaam zoveel leed aan, dat weinigen in België het zullen beproeven om in de buurt van die pijngrens te komen. De vijfde plaats in de finale K2 1000m en het daaraan verbonden ticket voor de Olympische Spelen in Peking is zo formidabel dat alleen nederigheid en bewondering passen'. En: 'In weken die vooraf gingen aan het wereldkampioenschap solliciteerden beide atleten naar het koningschap van de (lonende) zelfkastijding. Waarnemers in Duisburg vreesden getuigen te worden van een aangekondigde kruisgang. Vernedering hoort bij het menselijke en neergang bij het heldendom. Niet dus bij onze K2 waar de bravoure heerste. «De laatste weken voor een WK zijn altijd de zwaarste van een seizoen. Vechten met de kilometers en met het lactaat, experimenteren met de hypoxy-kamer en de vele wedstrijdtempo's maken het leven er niet bepaald aangenamer op. Het is trainen, trainen en nog eens trainen», blikt Bob terug'.