Ook bij oudere mensen kunnen de hersenen door training nog tot groei gestimuleerd worden. Nadat een toename van de grijze hersenmassa door oefeningen bij jongere testpersonen al in 2004 werd vastgesteld, lukte dit ook bij deelnemers in de leeftijdsklasse tussen de 55 en 67 jaar, zei een Duitse onderzoekster, Arne May, vandaag in Hamburg. "Leren en oefenen is blijvend goed voor de hersenen, ook na 60 jaar". In Hamburg komen tot zondagavond 400 deelnemers samen voor het 81ste congres van het Duitse Vereniging voor Neurologie. Volgens Mays bevindingen werd na een drie maanden durende trainingsfase ook bij oudere testpersonen een vergroting van de grijze hersenmassa in de zogeheten visuele associatiecortex vastgesteld. Dat hersengebied is erin gespecialiseerd bewegingen in de ruimte te herkennen. "Deze resultaten tonen voor de eerste keer dat de veranderingen niet enkel tot jonge hersenen beperkt blijven, maar eerder dat de anatomische structuur van ontwikkelde hersenen zelfs op leeftijd nog significant kan veranderen", zei de onderzoekster. De veranderingen in de hersenen van de deelnemers werden aangetoond door opnames met de MRI-scanner (kernspinresonantie).