Overpelt

Het begon als een opdracht voor een nieuwe toeristische brochure rond Overpeltse veldkapellen, naar aanleiding van Open Monumentendag 2008, en het eindigde met een prachtig boek, een tentoonstelling en een fietstocht rond die kapellen. Dat is kort samengevat de geschiedenis die voorafging aan de presentatie vanmorgen in CC Palethe van "Ave", een mooi boek van tekstschrijver Henri Naus en fotograaf Rob Walbers. In het boek staan de 36 veldkapelletjes die beiden hebben gevonden. Naus, van het Overpeltse Genootschap voor geschiedenis en Volkskunde, heeft bij elk kapelletje nauwkeurig de ligging genoteerd, geeft er vervolgens een beschrijving van en brengt daarna verslag uit over zijn speurwerk naar de historiek - vaak gebaseerd op verhalen van buren. En meestal blijkt dan dat de bouw van de kapel gezien moest worden als een smeekbede om de veilige terugkeer van een oorlogssoldaat, of om de genezing van iemand die ernstig ziek was. Rob Walbers trok naar eigen zeggen er vaak 's morgens rond 6 of 7 uur al op uit om zijn foto's te maken, als de mist nog over de velden hing en hij door niemand werd gestoord. Zijn prachtige zwart-wit foto's tonen overigens niet alleen het  kapelletje, maar ook iets in de nabije buurt waardoor dat kapelletje plots een ruimer begrip krijgt - zoals bijvoorbeeld het Mariakapelletje aan de Napoleonweg, met een nestkastje dat er boven uittorent. Rob, pas 27, heeft met deze foto's weer eens zijn hele grote talent bewezen. Ook mooi zijn de foto's "om de hoek" in Palethe, van vrouwen die een aan Maria gewijde tatoeage dragen - een gevolg van Robs zoektocht naar de plaats van de Maagd Maria in de moderne samenleving.
De fototentoonstelling in CC Palethe wordt vrijdagavond geopend en kan nog bekeken worden tot en met 12 oktober. Daar kunt u ook het boek kopen - waarvoor Kris Classen van de gemeentelijke dienst cultuur de coördinatie verzorgde en de niet-historische teksten schreef - voor de luttele prijs van 5 euro en, geloof ons, het is - echt - een aanrader. Komende zondag 14 september is er ook een toeristische fietstocht met een bezoek aan een 20-tal kapelletjes, maar daar komen we nog op terug. Foto boven: Henri Naus (l.) en Rob Walbers. UPDATE TVL brengt vanavond in het nieuws een reportage over het project.