Overpelt

Tijdens de gemeenteraadszitting vanavond was er een pittige discussie over het budget dat de gemeente wil besteden aan ontwikkelingssamenwerking. In de beleidsintenties tot 2012 geeft het gemeentebestuur aan dat het voor die begrotingspost wil werken met een budget van 0,7 procent. Dat is 0,7 procent van het bedrag van de laatst goedgekeurde gemeenterekening in gewone dienst, bleek vanavond. Voor 2006 ging het dan bijvoorbeeld over een brutobedrag van zo'n 77.000 euro. In antwoord op vragen van de oppositie gaf schepen van ontwikkelingssamenwerking Patrick Van Baelen aan dat er, na aftrek van diverse kosten, zowat de helft overblijft als rechtstreekse steun aan ontwikkelingsprojecten. Is dat veel? Is dat voldoende? De verenigingen in de Derdewereldraad zijn er tevreden mee, zei oud-burgemeester Gerard Bloemen. Als men alleen wil "geven" is het wellicht nooit voldoende, zei burgemeester Fransen: "We zouden het liever op een ander niveau tillen, waarbij het niet zozeer om geven gaat dan wel om structureel met ontwikkelingssamenwerking bezig zijn". Het Vlaams Belang onthield zich bij de stemming.