Neerpelt

Tijdens de gemeenteraadszitting van maart zei Toon Valkenborgh (Open VLD) namens zijn fractie dat hij had vastgesteld dat de kerkbesturen in de gemeente in totaal ruim 1,86 miljoen euro in eigendom hebben, en zich afgevraagd of ze dan nog wel geld van de gemeenschap moeten krijgen. Het ging toen om 20.000 euro aan onvoorziene uitgaven, waarover de gemeenteraad zijn zegen moest geven. Een opmerking die niet zonder gevolg bleef. Donderdag kreeg Valkenborgh, zo bleek tijdens zijn interpellatie vanavond in de gemeenteraad, een brief van burgemeester en gemeentesecretaris waarin gesteld werd dat zijn zienswijze een verkeerde indruk gaf en dat de bevolking daardoor een verkeerd beeld kreeg van de huidige situatie. Weshalve er een bijeenkomst was gepland tussen kerkbesturen en gemeentebestuur "om duidelijkheid te scheppen".
Burgemeester Drieskens antwoordde dat het kerkbestuur spontaan had gereageerd op berichtgeving in de media, en niet op een vraag vanuit het bestuur. Deze boodschap werd door de gemeente "te goeder trouw en om het raadslid te informeren" overgemaakt aan Valkenborgh.