Overpelt

Vanop Brussels Airport zijn vanavond tien M.S.-patiënten vertrokken naar het Marokkaanse Atlasgebergte. Vanaf morgen beginnen ze daar aan de beklimming van de 4.167 meter hoge Toubkal, de top van die bergketen. De tocht is voor de tien een manier om hun grenzen te verleggen maar ook om zichzelf, hun omgeving en de buitenwereld te bewijzen dat MS niet gelijk staat met gehandicapt zijn.
"Tien jaar geleden stelden multiple sclerose-patiënten nog twee vragen", zegt dokter Olivier Bouquiaux, initiatiefnemer van de tocht. "Of ze zouden sterven, en wanneer ze in een rolstoel zouden terechtkomen. Dat toekomstbeeld van de rolstoel is de laatste jaren al veranderd en zal de komende tien jaar nog sterker veranderen met de nieuwe
behandelingen die er aan zitten te komen. Maar het beeld leeft nog sterk bij de buitenwereld en bij de patiënten. Met deze tocht willen we hen tonen dat het wél anders kan."
De tien deelnemers aan de tocht, tussen 20 en 60 jaar oud, hebben de laatste zes maanden een gepersonaliseerde training gekregen. Tot en met dinsdag zullen ze in drie etappes van 2.700 tot 3.200 meter klimmen. Woensdag volgt dan de tocht naar de top van de Toubkal zelf.
"We denken dat iedereen die top zal bereiken maar zelfs als dat niet lukt, heeft elke deelnemer toch maar iets gedaan dat hij nooit voor mogelijk had gehouden," aldus dr. Bouquiaux.