Overpelt

UPDATE Tom Vangeneugden (foto) heeft deze namiddag op de Olympische Spelen in Peking een nieuw Belgisch record gezwommen op de 1500 meter vrije slag. Zijn tijd was 15:11:04, bijna 5 seconden sneller dan zijn vroegere record van 15:15.93, dat hij op 8 december vestigde in Eindhoven. In zijn reeks eindigde Tom als derde, in de totale stand als 20ste.  Om de finale te kunnen zwemmen had hij nog zo'n 22 seconden sneller moeten zwemmen. Zo verpulverde de Rus Yuriy Prilukov het Europees record op de 1.500 meter vrije slag met een tijd van 14:41.13, bijna vijf seconden sneller dan het oude record.
In een reactie zei Tom dat zijn olympische missie geslaagd is: "Ik ben naar hier gekomen om een nieuw Belgisch record te zwemmen, en dus ben ik heel tevreden. Wel heb ik lang moeten wachten - het moest vandaag echt gebeuren, want langer wachten ging niet meer."
Tijdens zijn wedstrijd werd Tom in zaal Den Drossaerd aangemoedigd door honderden supporters die alles op groot scherm volgden. Radio2 was ook ter plaatse en gaf in de middaguitzending aan enkele betrokkenen de kans om het verhaal over Toms zwemcarrière te doen. En ook de supporters mochten zich laten horen... De trouwste supporter was toch wel de oma van Tom: Catho Cat Desair. Oma is 87 en kon al dagen niet meer eten van de zenuwen. Een tv durfde ze niet aanzetten... Ze woont bij Tom in huis en ze is apetrots op hem. "Dit is een van de gelukkigste dagen die ik meemaakte!"  zei ze geëmotioneerd...  (foto's onder)