Overpelt

Zondag poseerden de OZV-zwemmers, mét trainer Theo Hertogs, met opgeheven hoofd voor de IG-fotograaf. Want zelfs zonder de gastzwemmers uit Nederland zetten de OZV'ers een puike prestatie neer op de Belgische kampioenschappen zwemmen 25m bad: een resem aan Limburgse records, vier finaleplaatsen, een Belgische titel voor de damesploeg (met EIFFEL-zwemsters) én zo'n titel voor Tom Vangeneugden op 1500m vrije slag.
Waarom stond Tom dan niet op de foto? Stond hij op het podium? Zwom hij een wedstrijd? Neen. Tom sliep. En een Tom Vangeneugden die slaapt, wek je niet voor een foto. Ten eerste omdat je voor Tom Vangeneugden zoveel respect hebt, dat dat gewoon niet bij je opkomt. Ten tweede omdat je weet dat er mogelijkheden legio zullen zijn om foto's van Tom te nemen, bij de huldiging van de 1500m bijvoorbeeld (foto). Waarom dat respect? Na de Olympische Spelen nam Tom een verdiende rustperiode. Vier weken geleden zwom hij 65km, de week nadien 70km, toen 91km, vorige week 95km. Hij zwemt dus quasi van Overpelt tot Antwerpen in de week voor de Belgische kampioenschappen. Om dan kampioen der Belgen op 1500m te worden, op de langste afstand, in een doordachte race. Eerst leek het dat Stef Verachten (ZGEEL), met wie Tom het overigens heel goed kan vinden, de  wedstrijd zou winnen. Maar Tom deelde - omwille van de vermoeidheid, zei hij nadien - zijn wedstrijd in op doordachte wijze: de eerste 500m rustig, nadien iets sneller, de laatste 400m 'gas geven'. En Tom won. Uiteraard! "Geen moment aan getwijfeld", zei hij na afloop. Tijdens de tweedaagse wedstrijd werd er getraind - de Belgische kampioenschappen zijn immers louter een tussendoortje - en gegeten en geslapen.
Wat doet Tom Vangeneugden nà het behalen van het Belgisch goud en brons (op 400m vrije slag)? Feestje bouwen? Neen. De week nadien 100km zwemmen: om te beginnen maandagochtend 14300m. "Anders lig je toch maar in je bed niks te doen hé", zegt hij met een knipoog op zijn site.
Zodoende denkt er geen haar op ons hoofd eraan Tom te wekken wanneer hij slaapt...
Noot van de redactie: het moge duidelijk zijn dat de schrijfster van dit bericht een fan is van Tom...