Neerpelt

...aan de "Stieënen brug": dit  aandenken aan Gaston Claessens, de allereerste conservator van het Hageven. "Zijn grote hobby was wandelen in de natuur, en hij was dan ook heel veel in het Hageven," zegt dr. Willy Pardon. "Hij heeft er ook voor gezorgd dat de natuur daar behouden bleef en dat de gemeente daar geen verdere ontginningen toeliet. In 1961 werd de 48 hectare natuur, die de gemeente daar in eigendom had, voor 30 jaar verpacht aan de vereniging Belgische Natuur- en Vogelreservaten en werd hij de eerste conservator van het Hageven. Hij overleed al een jaar later. Zijn opvolger als conservator was Hubert Lehaen." (Foto Willy van de Kerkhof)