in het Mariaziekenhuis in Overpelt is vorige week een pijncentrum van start gegaan. De nieuwe dienst is bedoeld om de chronische pijn van patiënten te verminderen of draaglijk te maken. Naast behandelingen organiseert het pijncentrum ook een pijnconsultatie. 
Het pijncentrum wordt geleid door twee anesthesisten die een bijkomende opleiding in pijntherapie hebben gevolgd. Verder bestaat het team, dat rugpijn en uitstralingspijn behandelt, uit neurochirurgen, orthopedisten, fysisch geneesheren en de huisarts - een multidisciplinaire samenwerking dus. Gecompliceerde pijnbehandelingen worden na overleg doorverwezen naar het multidisciplinair pijnreferentiecentrum van Limburg, het Ziekenhuis Oost Limburg in Genk.
Patiënten met chronische pijn worden naar het pijncentrum in het Mariaziekenhuis doorverwezen door de huisarts of een specialist. In eerste instantie gaat men kijken of behandeling met medicatie volstaat. Als dat niet lukt kan overgegaan worden tot een behandeling in het pijncentrum. Per week kunnen in het centrum 16 tot 18 patiënten behandeld worden.
Het Mariaziekenhuis heeft investeringen gedaan om het pijncentrum mogelijk te maken; zo werd o.m. een radiofrequent ablatietoestel aangekocht. Met dit toestel is het mogelijk om zenuwen, de pijngeleiders van het lichaam, te verwarmen. Hierdoor kan een langdurige pijnvermindering worden gerealiseerd, aldus het Mariaziekenhuis.