De uitstoot van zware metalen is de jongste jaren in Noord-Limburg sterk gedaald. Dat blijkt uit metingen van de Vlaamse Milieumaatschappij. Die heeft in Overpelt, Lommel, Balen, Olen en Hechtel-Eksel meetposten staan die meten hoeveel zware metalen zich in de omgevingslucht bevinden. De waarden zijn meestal ruim lager dan de normen of grenswaarden. Sinds 1980 zijn ze duidelijk aan het dalen. Voor 2006 en 2007 (tot en met juni) zijn er geen overschrijdingen van grens- of streefwaarden vastgesteld. Af en toe wordt er op de meetlocatie in Balen-Wezel nog wel een calamiteit gemeten.