Het aantal zelfstandige ondernemers in Limburg heeft de kaap van 100.000 gerond, zo blijkt uit een analyse van RSVZ-cijfers door UNIZO Limburg. In de voorbije 20 jaar kwamen er 35.000 zelfstandigen bij, waarbij vooral de verdubbeling van het aantal bijberoepers van 14.000 naar meer dan 28.000 opvalt. De aangroei bij de bijberoepers wordt voor twee derde gerealiseerd door vrouwen. Gemiddeld 15% bijberoepers zetten de stap naar het hoofdberoep.
Het huidige statuut als bijberoeper omvat echter nog te veel risico’s op oneigenlijk gebruik en oneerlijke concurrentie ten opzichte van hoofdberoepers. UNIZO en het overlegorgaan ABC vragen daarom om het statuut te hervormen door sociale rechten toe te kennen aan alle zelfstandigen in bijberoep. Daartegenover staat de invoering van een verplichte, algemene minimumbijdrage voor alle zelfstandigen in bijberoep en de mogelijkheid om geschrapt te worden wanneer het professionele karakter twijfelachtig is. De voorstellen moeten ervoor zorgen dat het statuut bijberoep in de toekomst meer toegespitst is op wie echte ondernemersambities heeft.