N-VA Beringen scoorde zes jaar geleden sterk met tien zetels, evenveel als CD&V en sp.a. Werner Janssen is opnieuw lijsttrekker en hij is ook deze keer ambitieus.
Hoe ben je in de politiek verzeild geraakt?
De passie voor de politiek heb ik van kindsbeen af meegekregen. Mijn ouders waren bij de toenmalige CVP. Ik herinner me nog dat we meereden in de verkiezingsstoeten. Dat engagement heb ik zo meegekregen. Mijn moeder was ook zeer sociaal en ik ben zelf actief geweest als vakbondsafgevaardigde. Ik heb altijd gestreden voor rechtvaardigheid en dan kom je uiteindelijk bij de politiek. Ik heb voor N-VA gekozen omdat ik altijd sympathie had voor de Volksunie en voor de persoon van Jaak Gabriels. Ik ben in 2006 voor het eerst opgekomen bij N-VA, dat waren de pioniersjaren van onze partij.
Hoe blik je terug op de afgelopen zes jaar?
Positief is zeker de toekomstige realisatie van de nieuwe COR en Club 9 in Koersel. Ook be-MINE is een positief verhaal maar ik wil hier wel opmerken dat er veel geld vanuit het provinciale en Vlaams niveau naar Beringen is gekomen. Als derde grootste stad van Limburg hebben we recht op een deel van de koek. Parlementsleden moeten zorgen voor centjes en dat die naar Beringen komen. We zitten dan wel in de oppositie maar bovenlokaal werk ik in Brussel zeer hard voor Beringen. Wat beter kan, is het luik burgerparticipatie. De buurtplatforms waren een maat voor niets, dat was een praatbarak waar de beslissingen van de stad werden toegelicht maar dat is geen participatie uiteraard. Het luik mobiliteit is een belangrijk issue. We hebben van in het begin gepleit voor een groot mobiliteitsplan en dat is er nooit gekomen maar dat is nu nog meer dan ooit broodnodig. Het snelheidsplan is een plan zonder logica, haast overal 50km per uur rijden is te gek om los te lopen.
Wil je burgemeester worden?
Ja, natuurlijk. Ik wil zeker graag burgemeester worden maar het is belangrijk om een goede uitslag te halen en dat die ons in de meerderheid brengt. Wij willen deze coalitie breken maar eerst moeten we resultaten van zondag afwachten. Als de sjerp ons zou toekomen, zullen we onze verantwoordelijkheid opnemen maar het is geen must.
Wat zou je als burgemeester eerst willen aanpakken?
De bestuursstijl moet veranderen. Als ik zie hoe bepaalde oppositieleden in de gemeenteraad worden aangepakt door de meerderheid, dat getuigt van weinig tact. Mensen die naar de stad mailen, kregen zelfs geen antwoord en dat is ongehoord. We hebben onze 'klimaat in de straat' actie gehouden en voor de burgers zijn kleine zaken belangrijk. Dat gaat over sluikstorten, kleine criminaliteit, veiligheid, snelheid, straatraces en drugsdealers. Die zaken moeten beter.
Zijn jullie als oppositiepartij niet te braaf geweest?
Neen, in het begin waren we misschien strenger maar we hebben ons gefocust op een aantal zaken zoals mobiliteit. Dat Beringen een hartveilige gemeente is, hebben we te danken aan N-VA. Het gaat om kleine zaken, vanuit de oppositie kan je geen grote zaken realiseren.
Met wie wil jij liefst in zee gaan?
Wij sluiten niemand uit, wij praten met iedereen die ons kan helpen onze standpunten voor een groot stuk te realiseren. Ik hoor dat op provinciaal niveau er aantal zaken zouden besproken zijn om N-VA buiten de gemeentelijke coalities te houden. Ik hoop op een goed resultaat zodat men niet zonder ons kan. Op lokaal niveau willen we allemaal werken aan een beter Beringen en het is de kiezer die zondag de kaarten legt.