Een gezond en gelukkig 2017, dat wil ik onze lezers eerst wensen. Vandaag op deze nieuwsjaarsdag serveren wij u de eindejaarsvraagjes van boeiende, bekende of beruchte Beringenaren. Wat opvalt is één gemene deler: de ontwikkelingen op be-Mine. Onze oude mijnsite die uit een winterslaap is ontwaakt en een prachtige herbestemming heeft gekregen, beroert iedereen. Afgelopen jaar zijn de ontwikkelingen is een stroomversnelling gekomen.
De opening van het duikcentrum TODI was ook voor mij een prachtig moment. Het verhaal van Dirk en Wouter is een krachtig staaltje van dromen realiseren. Ook de Avonturenberg is een knap voorbeeld van landschapsarchitectuur en kreeg terecht al meteen internationale lof. Het glijden mag dan niet meteen van een leien dakje verlopen, het avontuurlijk palenwoud is een puik idee van hoe een oude terril een creatieve herbestemming kan krijgen. En afgelopen maand opende Alpamayo, een indrukwekkende klimhal. Ook hier werd met respect voor het mijnverleden een mooi project gerealiseerd door mensen van Beringen met een hart voor Beringen.
Het is nu wachten op de kers op de taart van dit geheel. De realisatie van het mijnbelevingscentrum moet dit jaar van start gaan. Als ééns de deuren van het nieuwe 'mijnmuseum' openen zal be-Mine pas helemaal af zijn. Ondertussen wordt er door be-Mine nog verder gezocht naar nieuwe investeerders of realisaties op het oude mijnterrein. Zo is er nog ruimte voor horeca, een evenementenhal of wie weet wat nog meer?
Eén zaak is zeker: 2016 was een keerpunt voor be-Mine. Het shoppingcenter be-Mine Boulevard is een groot succes en de nieuwe realisaties werden met open armen ontvangen.
Maar wie we zeker niet mogen vergeten in dit verhaal zijn de Vrienden van het Mijnstreekmuseum. Zij hebben er de laatste 27 jaar voor gezorgd dat de site mooi werd bewaard. Hun inzet om het mijnerfgoed levend te houden is niet met woorden te beschrijven. De geschiedenis van be-Mine is meegeschreven met het zweet van deze ex-mijnwerkers. En dat mogen we ook in 2017 niet vergeten. Gelukkig nieuwjaar! (Hans Put)