Onafhankelijk raadslid Hilaire Poels is nooit verlegen om een straffe uitspraak. Zo ook deze week voor de camera's van TVL waarbij hij zijn eigen dorp een township noemt, afgebakend van boze broer Beringen en gescheiden door een muur, het schandaal van Paal.
Ik weet niet of Hilaire ooit in Zuid-Afrika is geweest maar een township was in de tijd van de apartheid een plaats waar de niet-blanke bewoners van het Afrikaanse land verplicht samenhokten in uiterst armzalige omstandigheden en waar werkloosheid, drugs, geweld en seksueel geweld welig tierden. Ik woon sinds 20 jaar in Paal en voor mij is Paal een veilig en mooi plekje binnen Beringen waar ik in alle vrijheid kan genieten van alles wat het dorp te bieden heeft. En ik heb geen pasje nodig om te gaan winkelen in Beringen. En er is geen Berlijnse muur die me tegenhoudt om even te genieten van al het moois in Beringen-Mijn, Koersel of Hasselt. Paal is voor mij een veilige haven.
Maar Township is ook een videospelletje. Een township waar je kan bouwen aan een voortvarend dorp: "Bouw je eigen droomstad! Oogst gewassen, verwerk ze in je fabrieken en verkoop goederen om je stad te ontwikkelen. Ruil met verre eilanden. Open cafés, restaurants en andere openbare gebouwen om je stad een eigen gezicht te geven. Verken de mijn, waarin je grondstoffen en oude artefacten kunt vinden. Beheer je eigen dierentuin en verzamel dieren uit alle hoeken van de wereld. Ben je klaar om je droom uit te laten komen? Aan de slag dan maar!", lezen we als promotie van het spelletje.
Misschien moet Hilaire zich maar eens storten op het spelletje en zijn eigen Township bouwen. (Hans Put)