Op vakantie heb je vaak de tijd om eens te reflecteren of een goed boek te lezen. Zo kon ik eindelijk ‘
Gered door de boomkikker’ van Ignace Schops lezen. Het groene Thailand was het ideale decor. Alhoewel…
Het boek van Ignace is pleidooi om te leven met de natuur als bondgenoot om onszelf en de planeet te redden. Alleen als we luisteren naar de natuur, kunnen we in harmonie leven met de oh zo broodnodige natuur die we de afgelopen jaren vernield en verneukt hebben.
Het boek kan ik alleen maar aanraden voor iedereen die het beleid mee wil bepalen.
Maar dat er nog veel werk aan de winkel is, zag ik meteen tijdens mijn vakantie in Thailand.
Het zuiden werd getroffen door een nooit geziene moesson. “Eens in de 300 jaar”, kopten de kranten. Met grote overstromingen, modderstromen en nog veel meer. Het was bij ons kort in het nieuws, hier is het al dagenlang het hoofdnieuws.
In Phuket bleven we grotendeels gespaard van het ergste maar de dagenlange extra regenval na het regenseizoen was er ook hier teveel aan.
Phuket is al jaren een favoriete vakantieplek in Thailand maar dat toerisme zet de natuur meer dan ooit onder druk.
Het toerisme groeit al jaren. In ons hotel van vorig jaar was er een Europees, Thais, Chinees en Indisch buffet. De twee laatste buffetten zullen alleen maar groter worden want horden (rijke) Chinese en Indische gezinnen willen op vakantie en Thailand is één van hun favoriete bestemmingen.
En dan zijn er in Phuket nog de Russen. Ze zijn al met 60.000 op een bevolking van net geen 500.000. Rijke Russen die hun land wegens de slechte economische toestand hebben verlaten en hier volop investeren. En anderzijds veel jonge Russische gezinnen waarvan de mannen liever niet aan het front in Oekraïne hun tijd willen verliezen en hier in de tropische zon de oorlog ontvluchten.
Dat alles samen zet een enorme druk op de beschikbare ruimte. Er wordt volop gebouwd, uiteraard ten koste van de natuur met bijhorende prijsstijgingen. Neem daarbij nog de lange files, haast een hele dag door. Tien jaar geleden was Phuket een zee van brommertjes met enkele auto’s, nu is het omgekeerd. En geen elektrische auto’s.
De overheid stuurt aan op een 'waarde boven volume'-strategie, die zich richt op toeristen die meer uitgeven en de impact op het milieu beperken, met als doel de inkomsten met 7% te verhogen, leert ons Google AI.
Benieuwd hoe ze dat zullen realiseren.
In Phuket is er alleszins (nog) niet veel van te merken.
Ik hoop dat Ignace zijn inzichten ook hier eens mag komen vertellen. (Hans Put)