Volleybalclub AVOC Achel heeft gisteravond met 3-1 gewonnen van Haasrode. Maar de wedstrijd eiste wel een zware tol met het uitvallen van kapitein Bjorn De Greef tegen het einde van de 3e set. De blessure - een spierscheuring - laat vermoeden dat het seizoen voor de sterke hoek-receptiespeler voorbij is. En ze legt een zware hypotheek op de komende wedstrijden, zegt manager Wim van Dooren.

AVOC startte in de opstelling Bart Janssen, Steven Vranken, Bjorn De Greef, Bart Goyens, Daan van den Eijnde, Bjorn Hilven en Koen Brouns als libero.
Coach Wilfried Aerts bracht Dries Berckmans, Bart Verheyden, Arnaud Decoster, Souleymane Cissé, Stijn Debie en Simon Neerinckx als basiszestal op het veld.
Met de gedachte " de eerste klap ..." miste AVOC zijn start niet, en sloeg het zich via Daan van den Einde (blok), Bjorn De Greef (2x scorend langs de lijn en Bart Goyens met een counteraanval, supersnel naar een 5-0 stand.
Haasrode had het daar moeilijk mee, vocht zich daarna verbeten terug in de wedstrijd, maar kon slechts 1 break terugnemen. AVOC speelde met deze marge zonder druk, maar kon bij een 15-11 voorsprong niet voorkomen dat Haasrode door enkele Achelse fouten weer aansluiting kreeg (15-14).
Bart Janssen had duidelijk andere ideeën en zette vanaf opslagpositie de tegenstander met de rug tegen de muur. Daan van den Eijnde kon hiervan aanvallend profiteren en toen zowel Steven Vranken met een lijnblok als Bjorn Hilven met een diagonaal-blok de punten naar Achel trokken was de set beslist (20-14).
Er werd verder goed sideout gespeeld en Bjorn Hilven scoorde op setpunt: 25-19.
In set 2 leek het aanvankelijk dezelfde weg op te gaan als in de voorgaande. Met Bjorn Hilven aan opslag kon Bart Janssen scoren, Steven Vranken vanachter de 3m en zetten Daan van den Eijnde en Bjorn De Greef een killblok op Stijn Debie: 6-3.
Maar Haasrode was oplettend en kon vooral via Simon Neerinckx weer aansluiten. Het scoreverloop was gelijkmatig maar bij 12-12 konden de AVOC-boys opnieuw een kloof maken: Daan van den Eijnde die scoorde in het midden, Bart Janssen die eerst een killblok zette en daarna met een 2e hands bal scoorde en Bjorn Hilven van achter de 3m: 16-12.
Bij Haasrode werd Wouter Vriens ingebracht voor Arnaud Decoster en zo stonden er 2 opposites aan de overkant van het net. Het was diezelfde Vriens die vanaf opslagpositie de AVOC-receptie deed wankelen en Haasrode in staat stelde om op een 18-19 voorsprong te komen. Tom Rongé kwam even aan opslag, maar kon deze keer de verschil niet maken.
Daan van den Eijnde zette met een penalty AVOC weer op voorsprong maar meteen daarna werd Bjorn De Greef afgeblokt en moest het initiatief weer van Achel komen. Bij 23-24 was er het 1e setpunt van Haasrode, en Steven Vranken moest 3x uithalen om de stand in evenwicht te brengen (24-24). Daarna opnieuw setpunt Haasrode (24-25) en dit keer haalde Bjorn Hilven verwoestend uit : 25-25.
Steven Vranken sloeg een float-opslag, Haasrode kon niet meteen scoren en in de daarop volgende rally blokte Bjorn Hilven naar 26-25, en setpunt voor AVOC. Daarna opnieuw gelijkmakende score voor Haasrode, Bjorn De Greef die AVOC weer op setpunt zette, en Haasrode dat daarna in de fout ging. Na een zwaar seteinde was er de 28-26 setstand, en daarmee de 2-0 voorsprong voor AVOC.
Bij 4-4 in de 3e set kon Haasrode door 3 Achelse persoonlijke fouten een eerste klap uitdelen: 4-8. Daarna speelden beide ploegen sideout, en werden de poweraanvallen van Haasrode steeds vaker afgewisseld met snelle aanvallen via Cissé en Berckmans.
Dan sloeg voor AVOC het noodlot toe: op 17-20 zette AVOC aan voor een nieuwe aanval via Bjorn De Greef, wanneer die ineens op de grond lag. Wat er precies gebeurd is kan niemand vertellen, maar het is een zware blessure, dat is wel duidelijk. Het punt ging naar Haasrode, Bjorn De Greef werd in het ijs gelegd en de ploeg leek zwaar aangeslagen. Haasrode pakt de sete eenvoudig met 20-25.
Jeroen Monshouwer nam in set 4 de plaats van Bjorn De Greef in, maar aanvankelijk leek het uitvallen van de kapitein nog sporen na te laten. AVOC stond er bij 0-3 onthutst bij en coach Robin Moens moet zijn eerste time-out aanvragen.
De ploeg werd tot rust gebracht en dat leek te werken. Bjorn Hilven blokte de bal terug naar AVOC, en Steven Vranken nam de ploeg met 2 scores en een blok met Bart Goyens op sleeptouw: 6-4.
De ploegen speelden opnieuw goed sideout, en de kloof bleef op 2 punten, tot Bart Janssen een extra break aantekend. En met een 2e hands bal de score op 18-15 zette. Haasrode omzeilde de AVOC-blokkade voortdurend via sideout, maar maakte daarbij soms fouten. Stijn Debie sloeg buiten en Daan van den Eynde scoorde opnieuw via een counter: 21-16, en de lucht leek op te klaren.
Bij 24-19 was er de eerste matchbal voor AVOC. De opslag van Bjorn Hilven bleef in het net hangen, maar ook 24-20 gaf voldoende ruimte. Denk je dan. Simon Neerinckx kwam bij Haasrode aan opslag en moest risico nemen. Steven Vranken die aanvallend miste, de eerste slechte receptie van libero Koen Brouns in de wedstrijd en het stond 24-23.
Koen Brouns stroopte de mouwen nog eens op en bracht de volgende receptie, zoals we van hem gewend zijn, weer perfect bij de spelverdeler. Bart Janssen aarzelde geen moment om Steven Vranken aan te spelen die op zijn beurt zijn verantwoordelijkheid opnam en de winnende score op zijn rekening bijschreef: 25-23.

Een verdiende 3-1 overwinning met een uitstekende ploeg, waarbij Bjorn Hilven door het thuispubliek tot man van de match werd gekozen.