45 leden van het Europees Parlement uit de EVP-, ECR- en Renew-fracties, afkomstig uit 18 verschillende EU-lidstaten, hebben een brief gestuurd aan de Europese Commissie met de vraag om ambitieuzer en meer horizontaal werk te maken van het Europese vergunningenbeleid. Het initiatief van Europees parlementslid Wouter Beke, met steun van zijn fractiegenoten Christian Ehler en Andrea Wechsler, roept de Europese Commissie op om met een specifieke vergunningsomnibus te komen.
Verschillende recente Europese initiatieven proberen vergunningsprocedures al te versnellen door procedures te vereenvoudigen en termijnen in te korten, maar volgens de ondertekenaars volstaat dat niet. Ook de onderliggende juridische knelpunten die ervoor zorgen dat vergunningen uiteindelijk niet kunnen worden afgeleverd, moeten worden aangepakt.
De Europarlementsleden verwijzen onder meer naar de inspanningen van de Commissie in het kader van de Net-Zero Industry Act, de Critical Raw Materials Act en de Industrial Accelerator Act, maar ook naar initiatieven binnen het Grids Package en de Ports Strategy. Ook de lopende doorlichting van de Habitatrichtlijn en de consultatie over de Kaderrichtlijn Water zijn volgens hen belangrijke stappen vooruit.
Toch blijft de huidige aanpak volgens de ondertekenaars te versnipperd over verschillende sectoren en te sterk gericht op procedures en termijnen.
De brief vraagt daarom om een horizontale aanpak over sectoren en wetgeving heen, waarbij niet alleen administratieve procedures, maar ook rigide juridische regels en de cumulatieve impact van decennialang Europese en nationale rechtspraak worden aangepakt.
Wouter Beke, initiatiefnemer van de brief:
“Wij stellen de doelstellingen van de Europese milieuwetgeving absoluut niet in vraag. Maar wie werk wil maken van klimaatneutraliteit, competitiviteit en strategische autonomie, moet ook beseffen dat daarvoor massale investeringen nodig zijn in onze industrie, energie, landbouw, woningbouw en infrastructuur. Vandaag focust de Europese Commissie bij het vereenvoudigen en versnellen van vergunningen vooral op termijnen, procedures en administratieve lasten. Dat volstaat niet. We moeten ook de onderliggende oorzaken aanpakken waardoor vergunningen vastlopen, zoals rigide juridische regels en de impact van decennia aan rechtspraak. Daarom is er nood aan een echte horizontale vergunningsomnibus die die fundamentele knelpunten over sectoren en wetgeving heen aanpakt. Anders dreigt Europa ambitieuze doelstellingen vast te leggen, maar tegelijk de investeringen die nodig zijn om ze te realiseren steeds moeilijker te maken.”
Het initiatief wordt gesteund door 45 Europarlementsleden uit de EVP-, ECR- en Renew-fracties, afkomstig uit 18 EU-lidstaten.