Tijdens de DRAKAR-feesten op 29 en 30 augustus krijgen bezoekers een unieke kans om aan boord te stappen van de Minister Anseele, een honderd jaar oude reddingsboot met een opmerkelijke geschiedenis tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het historische schip ligt dat weekend uitzonderlijk aangemeerd in de jachthaven van Leopoldsburg.
Noem de Minister Anseele niet zomaar een boot. Het is een heel bijzondere reddingsboot. Ze viert in augustus haar honderdste verjaardag. En ze heeft veel meegemaakt tijdens WOII. Ze werd oorspronkelijk in Duitsland gebouwd voor de Belgische reddingsdienst. Kort na de Duitse inval in mei 1940 werd de boot verlaten teruggevonden voor de Engelse kust. Ze ontsnapte uit het door Duitsland bezette Oostende via het Franse Dieppe, samen met veel Belgische vissersboten; het lot van de bemanning bleef onbekend.
De Belgische regering in ballingschap droeg de boot over aan de Britten. Ze kwam tijdens de oorlog regelmatig in actie. Ze werd begin 1945 o.a. ingezet na de torpedering van het Belgische schip SS Persier door een Duitse duikboot. De Persier vervoerde voedsel voor de hongerige Belgen; twintig van de zestig bemanningsleden verloren het leven. Een maand later verleende de Minister Anseele cruciale hulp toen een Amerikaans Liberty-transportschip werd getorpedeerd terwijl het geniematerieel vervoerde van Wales naar Gent. Het schip zonk, maar alle opvarenden werden gered.
Raakpunten met WOII-museum Liberation Garden
De Minister Anseele was tijdens de oorlog nergens in of rond Leopoldsburg te bespeuren. Toch sluit haar verhaal nauw aan bij dat van WOII-museum Liberation Garden in Leopoldsburg.
Het multimediale museum dompelt bezoekers onder in de duistere jaren van de bezetting en in de vreugde van de bevrijding. Een uitzonderlijk bezoek aan de Minister Anseele tijdens de DRAKAR-feesten in de jachthaven van Leopoldsburg, niet ver van het museum, brengt bezoekers oog in oog met een bijzondere getuige van die vreselijke oorlog: een reddingsboot die een wel heel gedurfde rol speelde in de bevrijding van Europa van de nazi-bezetter.
Met de komst van de Minister Anseele brengen we een bijzonder stukje oorlogsgeschiedenis naar Leopoldsburg. Samen met Liberation Garden helpt dit unieke schip om de verhalen van
de Tweede Wereldoorlog levend te houden voor nieuwe generaties.
Honderd jaar na haar tewaterlating vertelt de Minister Anseele nog altijd een verhaal van moed, redding en bevrijding.
Praktisch
Zaterdag 29 en zondag 30 augustus 2026
Uur: doorlopend van 10.00 tot 17.00 uur
Waar? Jachthaven Leopoldsburg
Toegang: bezoekers kunnen uitzonderlijk aan boord stappen en kennismaken met het bijzondere verhaal van deze honderdjarige WOII-reddingsboot.