Defensie organiseert in 2026 een vernieuwde editie van het Open Belgisch Kampioenschap Droneracing, met twee nationale preselecties en een finale die plaatsvindt tijdens de Belgian Air Force Days in Florennes. De competitie, die wordt aangevuld met een manche van het FIA World Drone Racing Championship (WDRC), wordt gehouden op 28–29 maart in Leopoldsburg en 27–28 juni in Florennes. Hiermee bevestigt Defensie haar rol als voortrekker in de wereld van FPV-droneracing.
Sinds 2020/2021 zet de Marine – en intussen Defensie als geheel – sterk in op zowel droneracing- als eSport‑evenementen. De focus evolueerde de afgelopen jaren richting FPV droneracing, een discipline waarin snelheid, precisie en technologische innovatie centraal staan. Deze kenmerken sluiten nauw aan bij vaardigheden die cruciaal zijn voor hedendaagse en toekomstige militaire operaties. In 2023 werd Defensie door het FIA WDRC uitgenodigd om België kandidaat te stellen voor de internationale finale, een erkenning die de professionaliteit en betrouwbaarheid van Defensie als organisator onderstreept en de basis vormde voor een jaarlijkse nationale competitie.
Het Open Belgisch Kampioenschap Droneracing 2026 omvat twee preselecties.
De eerste vindt plaats op 28–29 maart 2026 in Leopoldsburg, tijdens de Open Dag van de 1ste Brigade. De tweede preselectie, samen met een officiële WK‑manche én de nationale finale, volgt op 27–28 juni 2026 in Florennes tijdens de Belgian Air Force Days.
Alle onderdelen worden wereldwijd gelivestreamd. Inschrijvingsdetails voor piloten worden gepubliceerd op droneracing.be.
Met dit open kampioenschap wil Defensie een breed nationaal en internationaal innovatieplatform uitbouwen. Door deelname open te stellen voor zowel Belgische als buitenlandse piloten, wil Defensie talentontwikkeling stimuleren en de competitie in de toekomst verder kunnen uitbreiden. Per preselectie worden winnaars per categorie aangeduid; de punten worden cumulatief opgeteld richting de finale, waar de overallwinnaar wordt gekroond.
De strategische relevantie van droneracing voor Defensie groeit mee met de evolutie van moderne oorlogsvoering. Onbemande systemen spelen een steeds grotere rol in operaties op land, in de lucht en op zee. Competitieve droneraces vormen een veilig, modern en toekomstgericht oefenplatform dat cruciale vaardigheden zoals snel beslissen, meertaligheid, technische kennis van sensoren en communicatie, en creatief denken onder druk versterkt. (foto archief Serge Houben)