Tijdens de gemeenteraad van gisterenavond stonden er twee punten op de dagorde die betrekking hadden op de crisissituatie in de
kinderopvang in onze stad. Enerzijds was er de
extra subsidie voor tijdelijke opvang die door het stadsbestuur was aangekondigd, maar nog moest bekrachtigd worden, (
zie een vorig artikel) en daarnaast een vraag vanwege oppositielid Sooi Van Limbergen (PVDA). Hij stelde dat er “door het faillissement van de twee organisatoren van de kinderopvang nu veel plaatsen te weinig zijn. Voor sommigen is er wel een tijdelijke opvang, maar is er géén structurele oplossing”. Het raadslid stelde voor om door de
stad zélf kinderopvang te laten organiseren: “Locaties zijn er, personeel is er en toelatingen zijn er”, aldus Van Limbergen.
Schepen Nancy Bleys (CD&V) antwoordde dat er
meerdere gesprekken geweest waren met de bewindvoerder en de crisismanager van de failliete vzw’s. Volgens de advocaten van de stad was het duidelijk dat het geheel van de vzw’s een écht moeras was, zowel financieel als administratief, en dat een overname volstrekt onmogelijk, onhaalbaar was. Volgens de schepen dragen de bewindvoerders van deze twee vzw’s een zéér zware verantwoordelijkheid voor de absoluut verschrikkelijke wijze waarop deze bestuurd werden en de overlast waarmee ze de Lommelse bevolking hierdoor opgezadeld hebben. Zelfs het woord ‘absoluut wanbeleid’ werd niet geschuwd.
“Na de schorsing van de plaatsen, heeft het stad direct de koe bij de horens gevat, en is ze op zoek gegaan naar alternatieven. Vandaag wordt er nog voor 17 van de 90 kinderen een vervangplaats gezocht”. De schepen wil ook inzetten om nieuwe initiatieven naar onze stad te halen - ook niet zo eenvoudig, want ook die nieuwe initiatieven moeten aan alle voorwaarden voldoen. Daarom stelde de schepen ook het nieuwe reglement voor, waarbij er 100 euro per maand per plaats wordt voorzien voor de kinderopvanginitiatieven die noodopvang organiseren voor de kinderen die nu hun opvangplaats kwijt zijn en dringend een opvangplaats nodig hebben, zowel bestaande als nieuwe initiatieven. . “Voor 70 kinderen van de 90 kinderen die een contract hadden met VZW Hera of Rheia werd een aanvraag ingediend bij het kinderopvangloket voor noodopvang. Deze aanvragen volgt het kinderopvangloket op totdat deze kinderen geen opvang meer nodig hebben (en bijvoorbeeld naar school gaan) of een definitieve opvangplaats gevonden hebben”, aldus schepen Bleys.
Ook Stefanie Lieben (Samen/Vooruit) herhaalde haar vraag van enkele maanden geleden naar een investeringsbudget om onthaalmoeders te stimuleren
(zie dit artikel).
In zijn wederwoord bleef raadslid Van Limbergen betreuren dat er volgens hem géén structurele oplossingen in het verschiet zijn voor de kinderopvang in onze stad.