De gemeenteraad van Lommel heeft de nieuwe samenwerkingsovereenkomst voor OverKop Lommel goedgekeurd voor de periode 2026-2031. Daarmee wordt de werking van het OverKophuis voor jongeren de komende jaren verdergezet en versterkt.
Schepen Loucka Vreys lichtte het dossier toe en benadrukte het belang van OverKop als laagdrempelige ontmoetingsplek voor jongeren tussen 12 en 25 jaar. “Afgelopen jaar bereikten we meer dan 3.000 jongeren via groepsactiviteiten, waren er bijna 80 hulpverleningsgesprekken en kwamen via schoolacties nog eens ruim 1.000 jongeren in contact met OverKop,” klonk het. Gemiddeld nemen zo’n 25 jongeren deel per werkingsmoment.
et huis is twee keer per week geopend en biedt daarnaast ook wekelijks eerstelijnspsychologische ondersteuning (ELP).
De overeenkomst is een samenwerking tussen de stad, Arktos en CAW Limburg. Via de eerstelijnszone Noord-Limburg wordt jaarlijks een Vlaamse subsidie van 118.535,82 euro voorzien, waarvan één derde naar Lommel gaat (vermits er drie OverKop-huizen in de zone zijn, red). De stad vult dit aan met 10.000 euro werkingsmiddelen per jaar, een bijkomende jongerenwerker en de inzet van een halftijdse deskundige jeugd. Tijdens de werking zijn zo telkens meerdere begeleiders aanwezig.
Vanuit de oppositie klonken wel vragen bij het dossier. Zo werd opgemerkt door raadslid Kris Verduyckt dat concrete cijfers over bereik en impact ontbraken in de stukken. "In alle eerlijkheid, als je aan ons vraagt om een contract met een organisatie te verlengen, dan hadden we graag toch meer cijfers. Maar op de uitgangspunten van het project kan je niet tegen zijn", aldus raadslid Verduyckt.
Ook werd gevraagd hoe OverKop jongeren bereikt die vandaag nog niet vertrouwd zijn met het aanbod.
Schepen Vreys erkende dat de bekendheid nog kan groeien en verwees naar intensieve schoolbezoeken en toekomstige kansen. “Er leeft vandaag nog een bepaald stigma, waardoor niet elke jongere de stap zet. Met de nieuwe werking in Hangaar willen we die drempel verder verlagen en een plek creëren waar élke jongere zich welkom voelt.”