De tijd is niet meer veraf dat in het bisdom kerkelijke uitvaarten met een gebedsviering door leken zullen plaatsvinden, een direct gevolg van het toenemende priestertekort. Gisteren is een eerste lichting van veertig vrijwilligers begonnen met een cursus.
Vorig jaar vaardigde het bisdom Hasselt al een uitgebreide beleidslijn rond uitvaartliturgie en -pastoraal uit. Het bisdom kiest bewust voor de weg van de geleidelijkheid omdat het beseft dat het een zeer gevoelige materie is.
Het invoeren van gebedsdiensten bij uitvaarten moet het kleinere aantal priesters meer ademruimte bieden en tevens zichtbaar maken dat een uitvaart niet een zaak van "de pastoor alleen" is. In de gebedsvieringen bij uitvaarten komen naast de pastoor of medepriesters ook anderen in aanmerking om voor te gaan: eerst de diaken en
parochieassistenten, op termijn ook leken.
Het bisdom wil in elke federatie van parochies over twee of drie leken beschikken die over de parochiegrenzen heen naast priesters en diakens ook kunnen voorgaan in de uitvaartliturgie. Belangrijk is onder meer dat deze leken gedragen zijn door de gelovige gemeenschap.