Sofie Monsieurs l(Groen) liet een agendapunt toevoegen, en dit over het inrichten van een dutjeskamer voor jonge kleuters in de naschoolse opvang. "Door het wegvallen van loopbaanonderbreking en de hogere pensioenleeftijd zijn jonge kinderen vaker voltijds op school, ook al zijn sommigen daar nog niet klaar voor. Ze raken oververmoeid en kunnen overdag nergens rusten, want ouders of grootouders kunnen hen vaak niet ophalen. Daarom stelt Groen voor om in de buitenschoolse opvanglocaties van Neerpelt, Overpelt en Sint-Huibrechts-Lille een dutjeskamer in te richten, waar peuters in de namiddag kunnen slapen.
Ouders kunnen hiervoor inschrijven, en vervoer vanuit de scholen kan door de gemeentelijke opvangdienst worden voorzien. Haar vraag aan het college: Is het college bereid dit voorstel te onderzoeken en uit te werken?
Een eerste reactie kwam van Branko Wilms (Vlaams Belang), die twee korte vragen had: ten eerste, wat gaat dat kosten? Ten tweede, wie gaat dat betalen? Sofie antwoordde dat het aan het college was om keuzes te maken.
Schepen Katrien Kenis gaf toe dat jonge gezinnen vaak onder druk staan, maar dat de gemeente moet beginnen bij het begin, namelijk het zorgen voor een voldoende aanbod aan opvang. Ouders willen ook dat die periode van opvang niet langer dan nodig wordt gerekt en zijn blij wanneer hun kinderen naar school kunnen, zodat de facturen voor kinderopvang wegvallen.
Het inrichten van zo’n dutjeskamer zou veel vergen, zowel op het vlak van personeel, materiaal als locatie. Het is nu al moeilijk om geschikt personeel te vinden, laat staan als er nog iemand bijkomt die een kind van de opvang naar de dutjeskamer moet brengen en een uur later weer ophalen. Katrien stelt dat ouders liever zelf die verantwoordelijkheid opnemen, eerder dan dat hun kind constant heen en weer wordt gereden. Zij ervaart niet dat er vraag is naar zo’n dutjeskamer vanwege de ouders, en besluit dan ook: "Ik ga geen loze beloftes doen door te zeggen dat we gaan bekijken om dit in het meerjarenplan op te nemen."
In een slotreactie stelt Sofie dat zij blij is dat er niet gezegd wordt dat dit ‘meegenomen’ zou worden, maar ze vindt het wel jammer, want zij krijgt wél signalen van ouders dat dit voor het kind een meerwaarde zou kunnen bieden.
Marc Faes