Overpelt

Op de Heemdag Vlaanderen die vandaag in Genk plaatsvond werd de meest prestigieuze Vlaamse heemkundeprijs, het Jozef Weyns-eremerk, uitgereikt aan Overpeltenaar E. H. Giel Hendriks voor zijn jarenlange inzet, zowel op nationaal, provinciaal als lokaal vlak voor de heemkunde. De Heemdag is de jaarlijkse samenkomst van alle heemkringen van Vlaanderen. Het thema van dit jaar was "Beschreven Land – de natuurlijke relatie tussen erfgoed en landschap."
In de voormiddag werden enkele referaten gehouden waarbij de aandacht vooral ging naar de uiteenzetting van Johan Van Den Bosch, projectleider van het Nationaal Park Hoge Kempen. 's Namiddags was er een geleide wandeling door dit enorme park. Tijdens de slotzitting werden twee heemkundig belangrijke prijzen uitgereikt. Het Joachim Beuckelaer-eremerk, de prijs voor verdienste op heemkundig-culinair vlak, werd toegekend aan de Hasselaar Peter Nulens die veel tijd en energie besteed heeft aan de promotie van streekproducten. De voornaamste prijs was dus voor Giel Hendriks. Hij is al enige tijd lid van de raad van bestuur van Heemkunde Vlaanderen, bijna 25 jaar secretaris van Heemkunde Limburg en bijna 50 jaar lid van het Overpeltse Genootschap voor Geschiedenis en Volkskunde. Als priester-leraar stond hij in het Sint-Pauluscollege van Houthalen jarenlang voor de klas voor de vakken Latijn en Grieks. Zijn kennis op dat vlak is fenomenaal en veel heemkundigen in Vlaanderen doen een beroep op zijn talenknobbel om oude Latijnse teksten te vertalen. "Het Genootschap voor Geschiedenis en Volkskunde, dat met een delegatie van vijf personen aanwezig was op deze Heemdag, is erg fier om in de persoon van zijn bestuurslid, Giel Hendriks, deze prijs in zijn midden te mogen hebben," zegt ondervoorzitter Henri Naus (Op de foto staat Giel Hendriks in het midden).