In deze rubriek kijkt Leon Van Ham op zijn eigenzinnige manier naar de Lommelse natuur van de voorbije weken. Want dat kan hij als de besten, de natuur tijdens alle seizoenen op een aparte manier op beeld vastleggen!
Deze keer focust hij op de Blekerheide, een betoverend stukje struikheide met een rijke natuur gelegen aan de overzijde van het kanaal Bocholt-Herentals. Maar niet alleen op de natuur, ook op de bewoners, en de ex-bewoners.
Want er wonen niet alleen vogels, zoals de boompieper en de roodborsttapuit, ook een oeverlibel kwam hij er tegen, een vlinder, klein spinnetje en natuurlijk de schaapskudde.
Maar er zijn ook restanten te vinden van een eenvoudige kleine woning
(voorlaatste foto onder) van ongeveer een eeuw geleden, gelegen op het einde van de Blekerheide, niet zo ver van het kanaal. Het behoorde toe aan een persoon met bijnaam
'De Prus'. Op die plaats van een tiental vierkante meter - waar nog stenen liggen en de structuur van de kleine woning nog goed zichtbaar is - is de begroeiing helemaal anders dan in de rest van de
Blekerheide. Zo vind je er akkerwinde en restanten van kruisbessenstruiken
(laatste foto onder) waarvan de bewoners zeer lang geleden nog gebruik maakten. Je moet ook opletten want je hebt enkele hoogteverschillen van een 20-tal cm waar je in de winter zelfs de contouren van de kelder kan onderscheiden.
Navraag bij
Johan Timmermans leerde het volgende:
"Van in mijn jeugd herinner ik me dat er oostelijk van “Boer Kemps” nog een boerderijtje stond.
Met “ozze péter” ben ik er nog ooit binnen geweest. De voordeur bevond zich aan de zuidkant. Vandaar liep er een smal wegeltje dat op de kanaaldijk uitkwam. Op het eerste zicht vind je er niets van terug… Ga je wat naderbij dan tref je toch nog enkele restanten aan, zoals Leon ook vaststelde.
Wie was “De Prus” en van waar die bijnaam?
Na een eerste oproep (22 november 2016) op de Facebookpagina “Lommel Vroeger en nu, waarop weinig respons kwam, postte ik onlangs (in 2019) een nieuwe oproep om de familienaam te achterhalen.
In eerste instantie kwam ik via twee kanalen te weten dat de bijnam 'de Prus' gekoppeld zou zijn aan de in 1871 geboren schrijnwerker Frans Luy(c)kx.
Zoals vele jongere mannen in die tijd trok Frans omstreeks 1890 naar Duitsland om daar in de fabrieken te werken. Lommel had op dat moment geen enkele industrie. Toen hij omstreeks 1900 terugkeerde naar Lommel kreeg hij – en niet enkel hij - de bijnaam 'De Pruis', of 'De Prus'.
Volgens Jozef Beysen, auteur van het 'Beysen-boek' zou 'de Prus van de Blekerheide' de familienaam Geerts hebben en geboren zijn was in Mol Sluis."Johan werd nadien gecontacteerd door August Geerts, kleinzoon van de 'Prus van de Blekerheide'. De mysterieuze 'Prus' is Peter Frans Geerts, in Mol geboren op 20 oktober 1887 en overleden in Lommel op 13 juli 1965. Hij was arbeider op de toenmalige cementfabriek op de Blekerheide.