Tijdens de gemeenteraad van Lommel heeft raadslid Kris Verduyckt (Samen Vooruit) een motie ingediend om opnieuw een sociale tussenkomst te voorzien in de afvalfactuur voor gezinnen met een verhoogde tegemoetkoming.
Volgens Verduyckt is de afvalfactuur voor kwetsbare gezinnen de afgelopen periode sterk gestegen door een combinatie van beslissingen. Zo verhoogde afvalintercommunale Limburg.net na vijftien jaar haar tarieven, schafte de stad een algemene tussenkomst voor gezinnen af en werd ook een bijkomende korting van 40 euro voor gezinnen met een verhoogde tegemoetkoming geschrapt.
Volgens cijfers die Verduyckt bij Limburg.net opvroeg, ontvangen in Lommel ongeveer 2.790 van de 15.000 gezinnen zo’n verhoogde tegemoetkoming, goed voor ongeveer 18 procent van de huishoudens. Het schrappen van de korting betekent volgens hem een besparing van ongeveer 111.000 euro voor de stad.
Hij gaf het voorbeeld van een alleenstaande vrouw waarvan de afvalfactuur volgens hem steeg van 27,5 euro naar ongeveer 120 euro. “Voor deze gezinnen komt de stijging drie keer samen en dat maakt deze beslissing bijzonder asociaal”, stelde Verduyckt.
Schepen Sophie Mertens (CD&V) antwoordde dat het stadsbestuur zich bewust is van de moeilijke keuze, maar bewust kiest voor een andere aanpak van sociaal beleid. Volgens haar is het statuut van verhoogde tegemoetkoming niet altijd een perfecte graadmeter voor financiële nood.
“Niet iedereen met dat statuut verkeert effectief in financiële moeilijkheden, terwijl er ook mensen zijn die het zwaar hebben maar net buiten dat statuut vallen”, zei Mertens. Ze benadrukte dat de stad kwetsbare inwoners liever gericht ondersteunt via het OCMW en andere sociale diensten, op basis van hun concrete financiële situatie.
Volgens de schepen betekent sociaal beleid niet noodzakelijk een korting op een afvalfactuur, maar eerder begeleiding en ondersteuning voor wie het echt nodig heeft.
Verduyckt bleef bij zijn kritiek en noemde de beslissing “een bijzonder asociale keuze”. Volgens hem is een sociaal tarief net een vorm van solidariteit die in veel sectoren bestaat, zoals bij energie, openbaar vervoer en telecom.
Na het debat werd de motie ter stemming voorgelegd. Elf raadsleden stemden voor, zeventien tegen, waardoor het voorstel werd verworpen.
Marc Faes