Gisteren berichtten we dat Oudsbergen de zowat 696.000 euro aan BOA-middelen volledig wil inzetten voor de gemeentelijke buitenschoolse k
inderopvang Kadee. Tijdens de gemeenteraad leidde die beslissing tot een uitvoerige discussie. Vooral
Katrien Leurs en Joyce Bongaerts van N-VA Open Oudsbergen plaatsten er heel wat vraagtekens bij.
Leurs benadrukte dat haar fractie niet tegen de financiering van Kadee is, maar miste in het dossier vooral concrete antwoorden op het opvangtekort. Ze vroeg onder meer hoeveel opvangplaatsen Kadee momenteel per locatie heeft, hoeveel kinderen de voorbije jaren geweigerd werden of op een wachtlijst terechtkwamen en, vooral, hoeveel bijkomende plaatsen er dankzij de BOA-middelen zullen komen.
Ook de financiële cijfers riepen volgens haar vragen op. In de documenten kwamen volgens Leurs verschillende bedragen voor. Ze vroeg daarom duidelijkheid over het precieze bedrag dat Oudsbergen ontvangt, welk gedeelte naar Kadee gaat en waarvoor onder meer de middelen voor toegankelijkheid worden gebruikt. Ook wilde ze weten wat precies vervat zit in de geraamde 277.000 euro aan ouderbijdragen.
Niet meteen veel extra plaatsen
Schepen van Kinderopvang Lieve Dierickx antwoordde dat de gedetailleerde financiële cijfers en gegevens over de opvangcapaciteit aan de oppositie bezorgd zullen worden. De subsidies zijn volgens haar richtbedragen die nog geïndexeerd en aangepast kunnen worden.
Op de vraag hoeveel bijkomende opvangplaatsen BOA zal opleveren, temperde Dierickx de verwachtingen. “Dat er direct heel veel bijkomende plaatsen gaan komen, ik denk niet dat dat direct aan de orde is”, stelde ze. Volgens de schepen zit Kadee momenteel vrij goed wat de capaciteit van de medewerkers betreft en zijn er zelfs dagen waarop er meer capaciteit dan kinderen is.
BOA moet volgens het bestuur dan ook breder worden bekeken dan alleen klassieke kinderopvang. Een BOA-coördinator brengt het bestaande vrijetijdsaanbod in kaart en bekijkt onder meer hoe activiteiten beter kunnen aansluiten op de schooluren. Op die manier kunnen kinderen na school of tijdens vakanties ook gemakkelijker deelnemen aan andere activiteiten. Daarnaast is er een budget van 25.000 euro voorzien om buurtgerichte of eigen initiatieven te ondersteunen.
“BOA zou plaatsen creëren”
Dat antwoord viel niet in goede aarde bij Leurs. Volgens haar werd BOA de voorbije tijd net naar voren geschoven als een antwoord op het tekort aan kinderopvangplaatsen. Ze wees erop dat activiteiten zoals tennis, Multimove en de tekenschool vandaag al bestaan.
Volgens Leurs kiezen sommige ouders bovendien niet uit vrije wil voor zo'n activiteit, maar omdat ze geen plaats vinden bij Kadee. Ze gaf het voorbeeld van de tekenschool in Opgelabeek, waar volgens haar kinderen terechtkomen omdat er geen opvangplaats beschikbaar is. “BOA gaat plaatsen creëren. Ouders vertrouwen op ons. BOA komt eraan”, vatte ze de eerdere verwachtingen samen. Dat daar nu geen directe uitbreiding van het aantal plaatsen tegenover staat, stelde haar duidelijk teleur.
Leurs had ook kritiek op het gebrek aan informatie in het dossier. Volgens haar kan van gemeenteraadsleden moeilijk verwacht worden dat ze over dergelijke bedragen beslissen wanneer de onderliggende cijfers niet voldoende duidelijk zijn.
Wevers: “Informatie kon opgevraagd worden”
Burgemeester Ilse Wevers reageerde daarop dat het gemeentebestuur naar eigen zeggen transparant omgaat met de beschikbare informatie. Als de oppositie vond dat essentiële gegevens ontbraken om tot een goede besluitvorming te komen, hadden die volgens haar ook vooraf opgevraagd kunnen worden.
“We proberen elke keer alles te ontsluiten”, aldus Wevers. Ze benadrukte dat er volgens haar nooit informatie aan gemeenteraadsleden werd onthouden en wees er ook op dat schepen Dierickx had toegezegd de gevraagde gegevens te bezorgen. “Als je voor een beslissing het gevoel hebt dat essentiële informatie ontbreekt, dan vraag je die op voor je dossieropbouw.”
Leurs wierp daarop tegen dat haar fractie in het verleden al meermaals cijfers over Kadee had opgevraagd en die naar eigen zeggen niet altijd had gekregen. Ze bleef erbij dat de informatie in het voorgelegde dossier voldoende volledig en duidelijk had moeten zijn om erover te kunnen stemmen.
Ook discussie over Zoem
Joyce Bongaerts bracht vervolgens het opvanginitiatief Zoem ter sprake. Dat kreeg dit jaar 2.500 euro ondersteuning. Volgens Bongaerts ving Zoem tijdens de zomer meer dan 500 opvangdagen op. Ze vertelde dat er gesprekken lopen over een toekomstig erkennings- en subsidiekader en dat daarbij ook de prijs die ouders betalen ter sprake kwam.
Bongaerts vindt het moeilijk dat daarbij naar de tarieven van Kadee wordt gekeken. Volgens haar heeft Zoem een andere structuur en wil het net betaalbare opvang aanbieden. “Waarom moeten we altijd de ouders meer laten betalen?”, vroeg ze zich af. Vanuit het bestuur werd geantwoord dat tegenover subsidies ook voorwaarden mogen staan en dat Kadee en Zoem qua werking en personeelsstructuur niet zomaar met elkaar kunnen worden vergeleken. De gesprekken over het toekomstige kader lopen nog.
Ook Leurs kwam daar nog op terug. Volgens haar illustreert Zoem juist dat BOA over verschillende vormen van opvang en activiteiten zou moeten gaan en niet uitsluitend over Kadee. Het bestuur benadrukte daarop dat het BOA-traject nog volop loopt en verder ontwikkeld zal worden.
Bij de stemming keurden de meerderheidspartijen het voorstel goed. N-VA Open Oudsbergen onthield zich; er waren geen tegenstemmen.